Inovação e transformação na indústria da construção

A operação STEPS II, promovida pela Houselab e cofinanciada pelo COMPETE 2030, representa um passo decisivo na transformação da indústria da construção. Assente num forte investimento em investigação e desenvolvimento, este projeto dá continuidade a um percurso iniciado anteriormente, com o objetivo de redefinir os processos produtivos do setor e aproximá-los dos modelos industriais mais avançados.

O STEPS II surge como a segunda fase de um sistema construtivo inovador que procura alterar profundamente a forma como os edifícios são concebidos, produzidos e montados, introduzindo uma lógica de produtização, padronização e eficiência.

Um sistema construtivo disruptivo

O sistema STEPS distingue-se pela sua natureza integral e fechada, permitindo a construção completa de edifícios através de um conjunto finito de componentes pré-fabricados. Estes elementos são concebidos para garantir flexibilidade tipológica sem necessidade de adaptações estruturais, promovendo simultaneamente rapidez de montagem e redução significativa de mão de obra.

Nesta segunda fase, o foco centra-se no desenvolvimento dos subsistemas interiores, incluindo pavimentos, paredes divisórias, tetos e revestimentos. Trata-se de um avanço lógico face à primeira fase, onde foram desenvolvidos os elementos da envolvente exterior.

Como explica Nuno Ferreira, Diretor Técnico da Houselab, “O sistema construtivo, resultado final deste percurso será: uma tecnologia construtiva para edifícios de pequena e média dimensão que visa alterar profundamente os paradigmas do setor, através da sistematização de toda a cadeia de valor.”

O papel do COMPETE 2030 no desenvolvimento

O apoio do COMPETE 2030 revela-se determinante para a concretização de um projeto desta natureza. A complexidade técnica e a necessidade de um processo de investigação prolongado tornam difícil a sua viabilização apenas com recursos privados.

Nesse sentido, Nuno Ferreira sublinha: “O contributo do COMPETE 2030 e dos programas PT2020 e PT2030 é de vital importância para o projeto STEPS. Em Portugal, a capacidade económica para apoiar inovação disruptiva com impacto industrial significativo é ainda reduzida, existindo frequentemente uma aversão ao risco e expectativas de retorno pouco compatíveis com os tempos de uma investigação profunda.”

O responsável acrescenta ainda que “este cenário torna os apoios públicos indispensáveis para projetos como o nosso, que exigem um processo de I&D mais complexo e demorado do que o convencional.”

Engenharia modular e inovação tecnológica

Um dos aspetos mais inovadores do STEPS II reside na definição de um sistema modular altamente parametrizado. A lógica de desenvolvimento assenta na criação de componentes padronizados que, combinados entre si, permitem uma enorme diversidade de soluções construtivas.

De acordo com Nuno Ferreira, “Do ponto de vista técnico, o STEPS II já permitiu a definição de 94 componentes singulares padronizados, assentes num Módulo Dimensional de 250 mm.”

Esta abordagem possibilita uma construção flexível e eficiente, como reforça o mesmo responsável: “Este sistema permite que, com um número finito de componentes, seja possível construir uma infinidade de edifícios diferentes e adaptados a cada utilizador.”

A analogia é clara: “É o real conceito de ‘LEGO’: uma construção totalmente parametrizada onde a diversidade de formas nasce da combinação de elementos standard, sem recurso a betão, colas ou processos artesanais.”

Rumo à industrialização da construção

O STEPS II não se limita a uma evolução técnica; representa uma mudança estrutural na forma como a construção é encarada. A aposta na pré-fabricação, na digitalização e na integração da cadeia de valor abre caminho a um modelo mais eficiente, sustentável e escalável.

Segundo Nuno Ferreira, “Este processo de I&D, que exige milhares de horas de dedicação técnica, é o que garante a robustez necessária para as fases futuras de escala industrial.”

O interesse internacional já começa a emergir, sinalizando o potencial global da solução: “A validade desta visão é confirmada pelo interesse de investidores internacionais, que já sondaram a Houselab para participar nas próximas etapas de desenvolvimento.”

Em última análise, o objetivo é claro: “Sem o apoio estratégico do COMPETE 2030, seria impossível implementar um sistema com esta capacidade: o STEPS eleva o conceito de Construction Tech a um novo patamar, ao transformar a construção num processo puramente industrial, digital e circular.”

Uma visão para o futuro do setor

Com o STEPS II, a Houselab posiciona-se na linha da frente da inovação na construção, promovendo um modelo que combina tecnologia, sustentabilidade e eficiência. Ao eliminar a componente artesanal e introduzir processos industriais avançados, o projeto contribui para uma nova era no setor.

Como conclui Nuno Ferreira, “Eliminamos a componente artesanal através da padronização total, assemelhando o setor aos processos de alta eficiência da indústria transformadora global.”

A operação STEPS II afirma-se, assim, como um marco na evolução da construção, com potencial para redefinir padrões à escala nacional e internacional.

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