TratoDepressão: Inovação no Tratamento da Depressão Através da Combinação de Psicoterapia e Soluções Digitais

A depressão é uma das mais sérias questões de saúde pública da atualidade, afetando milhões de pessoas em todo o mundo, incluindo Portugal, onde os números de perturbações depressivas e o consumo de medicação antidepressiva continuam a crescer. Apesar da existência de tratamentos eficazes, muitos ainda têm dificuldades em aceder ao cuidado necessário, resultando em tratamentos inadequados ou incompletos. Nesse contexto, surge o projeto TratoDepressão: Eu Trato da Depressão, cofinanciado pelo COMPETE 2020 e promovido pela Maiêutica – Cooperativa de Ensino Superior, em copromoção com o INESC TEC. Este projeto inovador visou desenvolver soluções acessíveis e eficazes para o tratamento da depressão, combinando psicoterapia cognitivo-comportamental face a face com tecnologias digitais móveis e online.

O objetivo principal do TratoDepressão foi criar uma abordagem terapêutica combinada conhecida como bCBT (terapia cognitivo-comportamental combinada), que integra a psicoterapia tradicional com ferramentas digitais como aplicações móveis e plataformas web. Este formato de tratamento visa facilitar o acesso aos cuidados de saúde mental, especialmente em países como Portugal, onde o tratamento para a depressão é, em grande parte, limitado ao uso de medicação nos cuidados de saúde primários, com escassa disponibilidade de psicoterapia.

A Importância da Psicoterapia Combinada

Atualmente, o tratamento da depressão oferece duas principais opções: a terapia psicofarmacológica e a psicoterapia. Entre as duas, a psicoterapia tem-se revelado mais eficaz a longo prazo, particularmente na prevenção de recaídas, sendo frequentemente a escolha preferida pelos pacientes. No entanto, mais de metade dos europeus com depressão não tem acesso a tratamentos adequados devido a barreiras como longas listas de espera, altos custos e escassez de profissionais qualificados. Em Portugal, essa realidade não é diferente, com muitas pessoas a dependerem exclusivamente de medicamentos antidepressivos.

O TratoDepressão propôs ultrapassar essas barreiras ao integrar a psicoterapia tradicional com novas tecnologias. A ideia foi combinar sessões de terapia face a face com ferramentas digitais que permitam aos pacientes aceder a apoio terapêutico adicional fora do consultório, através de uma aplicação móvel (App Moodbuster) e de uma plataforma web. Esta combinação oferece uma solução mais acessível e conveniente, permitindo que os pacientes complementem a sua terapia presencial com recursos online, reduzindo a necessidade de consultas frequentes e, ao mesmo tempo, fornecendo apoio contínuo.

O Papel das Soluções Digitais no Tratamento da Depressão

Nos últimos anos, as terapias baseadas na internet ganharam força como uma alternativa eficaz para colmatar a falta de acesso a tratamentos tradicionais. Estudos clínicos têm demonstrado que as soluções digitais podem ser altamente eficazes quando combinadas com terapias face a face, ajudando os pacientes a gerir melhor os sintomas da depressão e a melhorar a sua qualidade de vida.

No contexto do projeto TratoDepressão, a bCBT foi testada num ensaio clínico aleatorizado, onde a sua eficácia e custo-efetividade foram comparadas com o tratamento habitual (TAU) nos cuidados de saúde primários. Os resultados esperados desta abordagem combinada incluem uma redução significativa dos sintomas de depressão e uma melhoria geral do bem-estar dos pacientes.

Em última análise, o TratoDepressão pretendeu não apenas melhorar a eficácia dos tratamentos para a depressão, mas também contribuir para uma mudança de paradigma nos cuidados de saúde mental. A introdução de tecnologias digitais no tratamento da depressão tem o potencial de aumentar a acessibilidade e a adesão ao tratamento, reduzindo a dependência de fármacos e promovendo uma recuperação mais sustentável e duradoura.

O Apoio do COMPETE 2020

O projeto contou com um investimento elegível de 172 mil euros, dos quais 146 mil euros foram incentivos do FEDER através do COMPETE 2020.

Links

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