Gestão da água entra na era da previsão

Uma solução desenvolvida por um consórcio nacional combina Inteligência Artificial, sensores e dados de satélite para detetar riscos ambientais em tempo real e apoiar decisões mais rápidas e informadas.

Da reação à prevenção

A água é um recurso essencial. Contudo, é cada vez mais pressionada pelas alterações climáticas, pela escassez hídrica e pelos fenómenos extremos.

Neste contexto, o projeto Aquashield pretende mudar a forma como as entidades gestoras monitorizam e protegem as massas de água. A iniciativa aposta no desenvolvimento de uma solução tecnológica inovadora capaz de identificar precocemente situações críticas, como contaminações, secas ou cheias.

Ao contrário das abordagens tradicionais, frequentemente reativas, o sistema foi concebido para apoiar uma gestão preventiva e baseada em dados.

Segundo Pedro Vieira e Moreira, a visão do consórcio parte da convicção de que “o recurso água é essencial, valioso para a comunidade, mas limitado, e que uma gestão reactiva não se adequa aos desafios dos nossos tempos, e muito menos de um futuro cada vez mais incerto e acelerado”.

Inteligência Artificial ao serviço da sustentabilidade

O Aquashield combina várias tecnologias avançadas numa única plataforma. A solução integra dados recolhidos por sensores IoT, informação proveniente dos satélites Copernicus/Sentinel e fontes de dados externas. Posteriormente, recorre a algoritmos de Inteligência Artificial e modelos preditivos para analisar continuamente o estado das massas de água. O objetivo é transformar informação dispersa em conhecimento acionável.

Como explica Pedro Vieira e Moreira, o projeto está a desenvolver uma solução que “combina Inteligência Artificial, teledetecção por satélite e sensores IoT para monitorizar e gerir, em tempo real e de forma preventiva, massas de água superficiais ao nível regional”. Além disso, pretende “transformar dados em decisão e antecipar ocorrências de cheias, secas e episódios de poluição antes que se tornem crises”.

Uma solução testada em ambiente real

O projeto está a ser desenvolvido por um consórcio multidisciplinar que reúne a A2O/Navia, a Evoleo, a Universidade do Minho e a TecMinho. A complementaridade destas competências constitui uma das principais forças da iniciativa. “O consórcio é composto por uma equipa multidisciplinar de excelência”, sublinha Pedro Vieira e Moreira, acrescentando que é precisamente essa combinação de conhecimento tecnológico, científico e operacional que confere robustez ao projeto.

A solução será validada em três contextos distintos da região Norte. Os testes decorrem no Douro, em contexto portuário, com a APDL, no Rio Leça, através do Corredor do Rio Leça, e ainda no ciclo urbano da água, com a Águas e Energia do Porto. Mais do que demonstrar tecnologia, o objetivo passa por criar uma base colaborativa de conhecimento regional.

Inovação com potencial europeu

Embora esteja ancorado no território, o Aquashield nasce com ambição internacional. A arquitetura da plataforma foi concebida para ser modular e escalável, permitindo a sua adaptação a diferentes geografias e realidades de gestão hídrica. Desta forma, a tecnologia desenvolvida e validada em Portugal poderá ser replicada noutras regiões europeias. Para concretizar esta visão, o apoio do COMPETE 2030 revelou-se determinante.

Segundo Pedro Vieira e Moreira, o cofinanciamento permite ao consórcio “assumir o risco próprio de uma actividade de I&D desta dimensão”, mobilizando uma equipa altamente qualificada e reforçando a ligação entre empresas e academia. O responsável conclui que este investimento torna possível “ir mais longe na construção de tecnologia ao serviço de um bem comum, com benefícios claros para a região e para as comunidades”. Ao apostar na prevenção, na Inteligência Artificial e na gestão inteligente dos recursos hídricos, o Aquashield posiciona-se como uma resposta inovadora a um dos maiores desafios ambientais da atualidade.

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